Vendredi dernier, j'ai assisté avec intérêt à la rencontre proposée par le bureau d'enregistrement MailClub organisée autour de l'extension .asia. Les intervenants étaient "à la source" du sujet puisqu'il s'agissait de Edmon Chong, responsable du DotAsia (organisme en charge du .asia) et Bart Lieben, agent de validation des demandes d'enregistrement en .asia.
Le .asia, une extension volontairement moderne...
Concrètement, les deux intervenants ont présenté un projet d'extension volontairement moderne, qui veut éviter les erreurs des extensions sœurs (et notamment du .eu). Parmi les engagements : la volonté de protéger les ayant-droits et de décourager les spéculateurs en noms de domaine, la volonté aussi de faire du .asia une extension réellement utilisée.
...qui est déjà incontournable...
Pourtant dans la salle, les entreprises présentes avaient surtout à cœur de protéger leur présence sur ce nouvel espace de noms que constitue l'extension .asia. Sans savoir encore quel usage ces noms de domaine se verraient attribuer. Comme cela avait déjà été le cas pour le .eu ou le .mobi l'an dernier, comme ça sera sans doute le cas pour d'autres l'année prochaine (.tel ? .berlin ? etc.). Car, pendant ce temps, la liste des extensions continue de croître et les portefeuilles des noms de domaine des détenteurs de marque d'enfler parallèlement.
L'ouverture d'une nouvelle extension est rarement portée par les consommateurs finaux qu'ils soient internautes ou entreprises. Les projets de nouvelles extensions sont bien plus souvent portés par des associations d'intérêts qui mélange organismes gouvernementaux, associations de particuliers désireux de faire entendre leur voix et bureaux d'enregistrement. Là est le paradoxe des nouvelles extensions : là où aucune entreprise présente n'avait réclamé ou même envisagé un .asia, aucune non plus ne pouvait se permettre de ne pas entreprendre les enregistrements de ses marques sous cette extension !
...mais cherche encore son utilité...
Le caractère incontournable du .asia ne semble donc pas résider dans son utilité directe. En effet, pour être utile (et pour simplifier) un nom de domaine doit :
- soit être intuitif et générer naturellement du trafic (exemples : mp3.com, paris.fr, cocacola.co.uk, etc.) ;
- soit avoir gagné une notoriété suffisamment forte pour encore une fois être synonyme de trafic (exemples : google.com, jeuxvideo.com, etc.) ;
Pour répondre au second point, quelle entreprise pourrait réellement utiliser son .asia en matière de communication ? Peut-être essentiellement celles qui ont une activité et/ou une communication comportant une très forte thématique autour de l'Asie (par exemple une agence de voyage spécialisée dans les pays d'Asie). Pour tout autre entreprise, il sera plus logique soit d'utiliser son .com soit d'utiliser les .pays adaptés.
En effet, et c'est là ou un .asia ou un .eu se révèlent peu intéressants à mon avis, une entreprise qui se décide de toucher le marché asiatique peut-elle décider de le faire d'un seul bloc ? Peut-elle se passer de développer un site dans la langue du marché qu'elle vise ? Peut-on imaginer s'adresser au marché chinois et à son milliard ou plus de consommateurs potentiels en utilisant son seul .asia qui s'adresse dans le même temps à d'autres marchés, d'autres coutumes, d'autres langues ?
Au mieux donc, le .asia se révélera souvent être une page portail d'accès vers les sites pays de la zone concernée comme cela a pu être fait pour le .eu (page portail du nissan.eu par exemple).
L'intérêt du .asia révèle alors de ce constat (vicieux) : si il n'est pas ou peu utilisé, le .asia ne deviendra pas un réflexe pour l'internaute et ne sera donc pas spontanément tapé dans la barre d'adresse. Les entreprises n'auront donc pas intérêt à baser leur site officiel à cette adresse, etc. (A l'inverse, on peut donc remarquer que l'utilité d'une extension est proportionnelle à sa notoriété et donc, pour les nouvelles extensions, aux actions de promotion menées par ses acteurs).
Plus généralement, on peut déjà douter du caractère intuitif de ces nouvelles zones géographiques étendues que sont le .eu ou le .asia. Et d'avantage encore pour le .asia qui n'est pas associé à une notion d'appartenance à un espace communautaire.
...mais c'est secondaire...
Est-ce à dire que les entreprises présentes faisaient fausse route en cherchant à protéger leurs futurs .asia ? En réalité non, puisque là encore, même si le .asia ne deviendra pas incontournable, il est dangereux de laisser libre à l'enregistrement et dommage de se priver de la part de trafic qu'il peut engendrer.
Pour conclure, il est donc important pour les entreprises de se pencher sur le cas du .asia, vraisemblablement de faire enregistrer ses marques fortes ou dénominations notoires sous cette extension mais sans chercher à multiplier les enregistrements.
Une démarche essentiellement préventive malheureusement et qui n'améliore pas la vision suspicieuse des entreprise envers les nouvelles extensions. Mais on peut continuer à espérer (qui sait ?) qu'un jour les nouvelles extensions modernes soient construites en associant véritablement les consommateurs finaux, les organismes et les revendeurs. En attendant, nous continuerons à voir éclore des .berlin, .london ou autres .cat et .bzh, j'y reviens tout de suite !
(Et encore merci au MailClub pour l'invitation !)
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